判断肥胖的方法有多种，比较简单易行而又能反映实际情况的方法，我们选择其中三种供读者参考。
●相对标准体重法
这是世界卫生组织推荐的方法，虽然此法是依据欧洲人的体格制定的，但大体上可供中国人参考。它与亚洲成年人肥胖度的测定结果比较缩小5个百分点，女性则相同。
肥胖度 = （（实际体重一标准堡型）/标准体重）×100%
O正常范围：肥胖度为±10%
O肥胖：肥胖度> 20%，其中：
◎轻度肥胖：肥胖度20%—30%
◎中度肥胖：肥胖度30%—50%
◎重度肥胖：肥胖度> 50%
◎病态肥胖：肥胖度> 100%
这种方法中适用的标准体重，有三种计算方法：
O标准体重=身高-100
O标准体重=身高-105
O标准体重=（身高-105）×0.9
●体重指数(BMI)方法
体重指数=体重（公斤）／身高(M)2。（注：身高的平方）
这种方法是1 989年世界卫生组织建议的：
O体重过低，体重指数≤18.5
O正常体重，体重指数18.5—24.9
O超重体重，体重指数≤25
O肥壮前期，体重揩数23—24.9
O肥胖I度，体重指数25—29.9
O肥胖Ⅱ度，体重指数≤30
O肥胖Ⅲ度，体重指数≥40
注：2002年7月，国际卫生组织规定，亚洲人的体重指标，越过23即视为超重。
●测定腰围方法
测定腰围能反映脂肪的沉积部位，它是从体表测知内脏脂肪沉积的简易的方法。根据1998年世界卫生组织的建议：欧洲人，成年男性不超过94厘米，女性不超过80厘米；亚太地区的人，男性不超过90厘米，女性不超过80厘米为正常。
根据美国国立卫生研究所建议，必须控制体重的人群为以下五类：
O体重指数> 30者。
O体重指数为25-30，但伴腹型脂肪分布，或者已有两种以上肥胖并发症。
O男性腰围> 102厘米者，女性腰围>88厘米者。
O肥胖出现合并症、Ⅱ型糖尿病、高血脂、高血压者。
O肥胖度> 25，伴有吸烟等危险因素者。
现代医学发现，致人肥胖的原因，主要有以下几条：
第一，遗传因素。现在医学研究已经发现，遗传基因是导致人体肥胖的一个重要因素。在正常的生理条件，有已知的三个因素影响食物的摄人：胃壁互相摩擦，产生饥饿感，要求进食；当胃容物充满时，产生饱满感，拒绝进食；当摄入食物达到一定量时，体内的脂肪细胞会产生一种抗肥胖的激素，称作“瘦素激素”，传达给大脑，大脑接到信号后，便发出指令，停止进食，同时发出信号，停止吸收脂肪。这些生理反应，都是将信号传人神经中枢，神经中枢再发出指令应对。反之，血液中吸收的血糖（由食物营养转化而被人体所吸收的）多时，就会向脂肪转化。在这个过程中，如果遗传因子缺乏由脂肪产生的瘦素激素时，就没有信号传人大脑，大脑也就不能发出停止进食、停止对脂肪吸收的指令，或者使人不能产生饱满感。这种主要由遗传机制部分缺陷造成的肥胖，称为遗传性肥胖。
这里我举几个例子来说明遗传的现实意义。你的健康水平，不仅关系到你的健康、寿命，而且影响到下一代，这对一个国家、一个民族和个人的体质，是何等的重要啊。
还在几十年前，作者读过一则报道：北爱尔兰的小马，将其移放到水草丰满的南美放养，传到第三代时，即可转化为大马了！
另一个例子，我的老伴是广东梅县客家人，她称得上是“小广东”了，加上营养不足，发育不起来。我的个头也不高，青壮年时1.7米，我们的两个儿子，都未能超过1.7米，而第三代的孙子，都超过了1.75，这说明饮食营养改善了。
再一个例子，我老伴的表兄弟们，他们的祖辈到印尼谋生，结果发现，表兄弟的肤色和容貌上已经带有印尼人的特征了，我们戏称“带了番性”。
以上三个例子，都说明后天获得，可以改变遗传基因。这个道理是很明显的，没有基因的变化，也就停止了进化。
北京市15岁以上的居民高血压患病率为25%，这个抽样检查的数字是很惊人的，表明北京市居民中有1/4是高血压患者。与四年前的抽样调查相比，患病率上升了两个百分点。有的专家认为，儿童原发性高血压，有家族史或称遗传因素的，占50%以上。肥胖儿童患高血压的危险度是非肥胖儿童的3倍。因为，肥胖儿童体积大，代谢总量及身体的耗氧量增加，从而加大了心脏的负担，血压随之升高。青春期高血压、致命性心脏病发病率比正常人高两倍以上，美国人研究表明，青年人高血压患者的远期死亡率增高（《北京青年报》记者赵新墙报道，2004年10月18日）。
第一，现代医学已经证明，后天肥胖起来的人群中，有一半的人能够把肥胖的因子储存于基因之中传递给他们的下一代。
第二，超能量、多脂肪的摄入。从肥胖的后天因素看，超能量、多脂肪的摄入是多数人肥胖起来的重要原因。摄入超能量、多脂肪的食物，同时又缺乏消耗多余能量的体力活动，所以导致身体逐渐发起“福”来。
第三，精神高度集中、紧张，也易引起身体的肥胖。医学研究表明，当人处于高度的精神紧张状态或超负荷的脑力劳动时，可以导致体内新陈代谢失常，容易引起内脏脂肪蓄积起来，形成内脏脂肪型肥胖。工作繁重，精神长期处于高度集中紧张状态，这也是导致身体逐渐肥胖的原因。
第四，我想，年龄的增加，代谢机能的降低，对老年人来说，也是易超重的原因之一。
第五，进食太快，不“细嚼慢咽”。人体各种组织和器官间，有着非常紧密而严格的信息联系，可以说是个非常科学、严谨而通畅的信息系统。当食物进入到口腔内，从咀嚼起，就开始了对食物的消化过程。食物在口中最少要咀嚼十二三下（有人提倡每口饭咀嚼三十下）后再吞咽，充分发挥唾液的功能，使食物与唾液充分混合搅拌，使得多糖类的面食、米饭、土豆等食物被唾液中的淀粉酶所消化，部分转换成了葡萄糖被吸收到血液中。血液中的葡萄糖值一升高，机体会便产生“饱满感”，提示我们所摄人的食品量够了。
慢性格的人，吃起饭来慢慢腾腾，一口饭要吃较长时间，这给进食者带来的好处是：食物在口腔中就开始了部分消化，随着食物中的营养物质被慢慢吸收，即血液中的葡萄糖值渐渐地升高，早给大脑传递去了信息，食物可以不再进口了。所以慢性子的人常常不会吃得过胖，多数是偏瘦的。反之，当人进食太快时，囫囵吞下的食物，因为没有按照正常的程序一步一步逐渐消化食物，所以还没有等机体产生“饱满感”而已经摄进了过多的食物，成为了使人致胖的原因。
从医学角度说，我不主张进食太快、一口吃得太多。这些都有惨痛的教训，有的人吃鱼太快，使得大的鱼刺横卡在食道，造成了大血管破裂致死，甚至听说有的老年人竟因一大口香蕉被吞入气管窒息而死的惨事。老年人进食时尤其要注意，比如太刺激性的食物，如太辣的辣椒、芥末等，其刺激性的气味被吸到气管时，都会引起长时间的咳嗽。如果把这些刺激性强的作料连带食物吸到气管里，真可能有生命危险。如果是细嚼、慢咽，便不会引起上述的危险。
也见有的人把吞食当做游戏，如把花生米、糖豆等抛向空中，然后让它落到口中。要知道，有的人竟因此丧失生命，即因呼吸的差误将花生米或糖豆吸人气道。